曾国藩官拜二品，一腔热血为救国，直言纳谏得罪了所有地方官员、得罪满朝官员、得罪咸丰皇帝，如此境地的他接下来是怎样成为救国英雄的呢？是怎样的改变让他不再是所有官员的公敌呢？是什么让他发生了这么大的改变呢？本期读书会讲述曾国藩翻天覆地的变化。

不争一时之气 | 打脱牙和血吞

咸丰二年，曾国藩的母亲去世，曾国藩放下主考官的职责，回家奔丧，借此想平平静静的待上三年。不料半年之后，太平军猖獗，咸丰下令所有退休的、待在老家的、丁忧的官员全部出山，协助当地官员兴办团练。

曾国藩要实现自己扶大厦于将倾，挽狂澜于既倒的政治理想，所以做起事情来奋不顾身、雷厉风行，大刀阔斧整治治安，因此得罪了当地地方官。

为了操练湘军，将自己置于风口浪尖，亲自征兵，亲自训话，用孔孟之道与岳飞精神来教育士兵。但是，当地的绿营兵，不服气一个文官给他们训话，拒不配合，甚至在一次冲突中差点将曾国藩置于死地。

至此，曾国藩明白要想安稳练兵，只有两条路，第一，有掌管绿营军的权利，但是咸丰皇帝根本不给他；第二，自己换个地方安心练兵，所以他带着受伤的自尊心前往偏僻的衡阳练兵。

厚积薄发 | 一雪前耻铸湘军

到了衡阳之后，全省的官员都瞧不起他，而且由于湘军的特殊性，曾国藩练兵有三难，第一，文人练兵，没有经验；第二，杂牌军，没有制度保障；第三，没有军饷来源。

练兵的这两年咸丰曾多次下旨要求曾国藩带兵支援，但是曾国藩的兵还没有练好，全部拒绝了，因此咸丰对曾国藩更为不满。

咸丰四年，太平军打到湖南了，曾国藩不得不出兵。曾国藩派遣一部分军队前往湘潭平乱，自己随后率领大部队前往支援，但是由于情报有误，自己却前往靖港平乱。

曾国藩率领的军队遭遇埋伏，兵败于靖港，羞愧至极，而且差点因此自杀。此时湘潭大军获胜的消息传来，曾国藩立马打消了自杀的念头，将捷报传至咸丰皇帝，咸丰皇帝大喜过望，狠狠的奖励了曾国藩，曾国藩瞬间成为了救国的大英雄。

大彻大悟 | 水利万物而不争

曾国藩成了救国的大英雄，咸丰皇帝也十分的高兴，看到了镇压太平军的希望，此时，有人却与咸丰说，曾国藩若有不臣之心，他的湘军将无人能治，因此，咸丰收回了对曾国藩的任职。

就在曾国藩十分不如意的时候，家人来信说他的父亲去世，此时太平天国被暂时镇压下去了，咸丰夺去曾国藩的权，批准他回家守孝三年，这让曾国藩非常难过。但是，也正是这期间让曾国藩发生翻天覆地的变化，这段时间他深研黄老之学，对老子的道德经有了顿悟的理解。

水利万物而不争，自己前半生行事刚强，其实是弱者；而真正的强者是表面看起来善于退让的人。

就在曾国藩守孝的第二年，太平军死灰复燃，咸丰皇帝要求曾国藩立马出山镇压，出山后的曾国藩一改往日行事风格，变得和气、谦虚、周到、注重礼仪，说话做事不再直来直去，懂得了曲尽其妙，最后取得咸丰皇帝的信任，被破格升为两江总督，从此官场如鱼得水。